Malování je kouzelná show. Jsme iluzionisté. Uspořádáním vzoru tvarů, hodnot a barev reprezentujeme na povrchu to, co tam opravdu není. Zeptejte se diváků vašich obrazů: „Co je to?“A oni odpoví popisem scény před nimi. Po krátké pauze je informujte, že se jedná o zobrazení těchto prvků, ale co je důležitější, je to obraz těchto rozpoznatelných předmětů. Jako malíř jste použil nástroje svého řemesla k vyjádření svých dojmů a nakonec sdělil své záměry publiku.
Jedním z těchto nástrojů, který lze vysledovat až do renesance, je princip sfumato, latinsko-italského slova odvozeného od fumare, což znamená „kouřit“. Označuje malířskou techniku, ve které nejsou žádné extrémní tmy a světla a žádný tvrdý / ostrý obrysový vzhled. Tento mírně rozmazaný vzhled s nižším kontrastem vytváří kouřový efekt, tedy název. Je to, jako by mezi vámi a scénou proběhl závoj kouře a kouře, čímž se vytvořilo realističtější vykreslení světla a barev.
Nejslavnějším zastáncem sfumato byl Leonardo da Vinci. Pravděpodobně neexistuje lepší příklad jeho použití než ve svém mistrovském díle Mona Lisa. Díky měkkosti přechodu hran a jemných přechodů mezi hodnotovými a barevnými rozsahy se vytváří realistická kvalita, která straší mnoho pohledů dodnes.
Jako pastelisté lze praktikování sfumoty snadno vyrobit postupným přechodem mezi hodnotami a barvami a nepřehýbáním hran. Protože pastel nikdy nezaschne, může jemný šmouh okraje mezi tvary, buď lehkým poklepáním prstu nebo jemným použitím přechodového tónu (něco, co leží mezi přítomnými hodnotami a barvami), vytvářet sfumoto efekt. Odolejte nadměrnému prolnutí. Záměrem Sfumato není vytvářet rozmazaný vzhled, jako by scéna byla rozostřená, ale spíše mírná měkkost představovaná atmosférickými podmínkami. Při krajinomalbě se při zobrazování těchto atmosférických efektů jeví jako velmi užitečné slabé driftování směrem nahoru a dolů.