Každý dobrý obraz by měl fungovat jako dobrý abstraktní design. Bez ohledu na to, jak reprezentativní nebo realistický, musí být obraz založen na základní kompozici zajímavých tvarů, efektivním využití kontrastu a na cestě pro oko. Akrylová malba Jeffreyho Deana, Geese at Daybreak (akrylová na plátně, 11 × 14), je přesvědčivým příkladem toho, jak rozpoznatelný subjekt může vytvořit silný, abstraktní vzor a následně vyvolá zřetelnou a přitažlivou náladu.
Barevný vzor dvou hus a odraz tohoto vzoru na vodě vytváří kvůli různým rozměrům vizuálně zajímavé tvary - „innies a outies“. Umělec také zahrnoval jen tolik barev, textury a detailů povrchu, aby zprostředkoval rozměr a zachoval jinak. ploché, tmavé tvary, ze kterých se na plátně staly tmavé díry. Kdyby se tvary zdály příliš ploché, iluze trojrozměrných forem v prostoru by nebyla přesvědčivá.
Téměř černobílý kontrast je vizuálním úderem a je dobrým příkladem toho, co Japonci nazývají notanem - příjemným uspořádáním tmavých a světlých tvarů, často s určitou dvojsmyslností postavy v harmonickém a vyváženém složení. Tato kompozice by dobře fungovala, i kdyby byla obrácena vzhůru nohama nebo do strany. Všimněte si, že tvary rozdělují celkový obdélník na nerovnoměrné kvadranty, které jsou vizuálně vzrušující než rozdělení stejných polovin nebo čtvrtin.
Tmavé tvary na levé straně kompozice mají spoustu vizuální energie nebo aktivity. Tato aktivita je kontrastem a dynamicky vyvážena prázdnotou napravo. Mírné rozdíly v bílých odstínech probíhajících vodorovně přes obraz naznačují nebe, vzdálené pobřeží a vodu a naznačují hloubku scény. Stejně jako tmavé tvary hus a odrazy se spojují do jednoho vzoru, obloha, mlha a voda se mísí do jemně modulovaného tvaru. Toto napětí mezi silnými tmavými tvary a jemnou vodou a oblohou přispívá k náladě obrazu.
Dean umístil tvary, aby využil naše normální návyky vidění. Většina lidí (v západních kulturách) je zvyklá skenovat obrázek nebo stránku zleva doprava a shora dolů - zvyk, který se naučil číst. Tvary krvácející zleva poskytují vstup pro oko a tvoří hrubý trojúhelník směřující doprava. To ve spojení s hlavami směřujícími doprava a naším implicitním vědomím, že husy plavou doprava, vytváří neodolatelný smysl pro pohyb.
Napětí mezi silnými, tmavými tvary a jemným pozadím - spolu s dojmem, že se husy tiše pohybují po vodě do téměř amorfní dutiny vytvořené spojením ranní oblohy, mlhy a vody - vytvářejí náladu klidné meditace.
Ačkoli volba předmětu není příliš originální, umělec vzal vyzkoušený a pravdivý předmět a složil jej čerstvým, lákavým způsobem. Někdy je skutečná elegance dosažena s minimálními prvky; Dean říká jako hodně s trochou.
